Die Nachnamen Schiffers bzw. Schiffer treten in ungewöhnlich starker Häufung im Rheinland in den Kreisen Neuß, Heinsberg, Düren, Aachen und Euskirchen auf. Damit ist eine Ableitung des Namens vom Beruf eines Seemannes oder eines Binnenschiffers äußerst unwahrscheinlich. In dieser meist flachen Acker- und Auenlandschaft gibt es abgesehen vom Rhein bei Neuß keinerlei schiffbare Wasserfläche. Naheliegender erscheint die Ableitung der Namen von "Schäfer", wie es mir von meinem Großvater überliefert wurde. Wir lebten in der Gegend von Jülich. Ein Onkel zeigte mir als Kind noch ein Familienwappen, mit einem Schaf als Wappentier. das im Krieg leider verloren ging. Ich kannte selbst noch alte Leute, die,wenn sie Plattdeutsch sprachen, Schafhirten als "Schiffer" bezeichneten. Schafherden gab es früher in dem oben geografisch umrissenen Gebiet genug, dementsprechend auch viele Schäfer - oder plattdeutsch eben Schiffer. Das "s" wird im Rheinland öfter an Familiennamen gehängt, so gibt es dann die Breuers, die Webers, die Frinkens, die Hermanns usw.
(Eingesendet von Franz Schiffers, Bad Honnef)
